岡山・西大寺で裸祭り １万人の男たちが福求め争奪戦

岡山・西大寺で裸祭り １万人の男たちが福求め争奪戦

岡山・西大寺の奇祭、裸祭りが２月17日あった。まわし姿の男たちが、福を呼ぶとされる「宝木(しんぎ)」を奪い合う裸祭り「西大寺会陽(さいだいじえよう)」は室町時代に始まったとされ、今年で509回目を数える。
午後10時、金陵山 西大寺(岡山市東区)境内の明かりが一斉に消されると漆黒の闇の中、住職が高さ約４㍍の本堂の御福窓(ごふくまど)から２本の宝木を投げ込む。すると、本堂にひしめく約１万人のまわし姿の男たちが、この争奪戦を繰り広げる。しばらくすると、裸の渦からは熱気で湯気が舞い上がり、荒い息遣いとともに汗のにおいが立ち込め、一瞬寒さを忘れるほど。
宝木を手に境内を出た男性が今年の「福男」になる。